Tudo sobre Bioinformática: Mas o que é uma proteína?

Vários processos ocorrem até que uma proteína esteja pronta. Inclusive as próprias proteínas trabalham para a fabricação de novas proteínas. É o processo recursivo da vida.

Uma proteína é a combinação (com repetição) perfeita dos 20 aminoácidos. Quando os aminoácidos se ligam de maneira linear temos a Estrutura Primária da proteína, observe a figura:

Estrutura primária

Esses são os primeiros 13 aminoácidos da proteína 1a2o (código do PDB), uma Hidrolase. Observe que alguns aminoácidos estão com cores diferentes, os azuis são os Hidrofilicos e os vermelhos os Hidrofóbicos, essa informação juntamente com outras é muito importante para determinar a conformação espacial da proteína.

A estrutura secundária de uma proteína é constituída por Folhas Beta e Alfas Hélices, ou seja, a organização dos aminoácidos formam essas estruturas como exemplificado abaixo:

Estrutura secundária da proteína 1a2o

As alfa-hélice possuem o formato helicoidal, enquanto que as folhas-beta são pregueadas e estão representadas por setas na figura acima.

A forma como a proteína se arranja como um todo é chamada Estrutura Terciária. Ou seja o conjunto final. Existe ainda a Estrutura Quartenária, mas nem todas as proteínas possuem essa estrutura, ela é uma exclusividade daquelas que possuem mais de uma cadeia de polímeros. Como é o caso dessa proteína, que possui duas cadeias.